ESM har som aktiviteter, at:

• Udstede obligationer eller andre gældspapirer på markedet for ar rejse midler til eurolande i finansielle vanskeligheder.
• Intervenere på det primære og sekundære gældsmarked.
• Handle på baggrund af et forebyggende program.
• Finansiere rekapitalisering af finansielle institutioner via lån til regeringer.

Ledelse

Repræsentantskab

ESM's øverste beslutningsorgan udgøres af et repræsentantskab, der består af finansministrene fra eurolandene (med stemmeret) samt kommissæren for økonomiske og monetære anliggender og formanden for ECB (begge som observatører).

Repræsentantskabet træffer som hovedregel afgørelser med enstemmighed om:

• tildeling af finansiel støtte
• vilkår og betingelser for finansiel støtte
• ESM's udlånskapacitet
• ændringer i udvalget af instrumenter.

En hasteprocedure med kvalificeret flertal kan anvendes i de særlige tilfælde, hvor både Europa-Kommissionen og ECB vurderer, at en manglende hurtig beslutning om at yde finansiel bistand vil true den økonomiske og finansielle stabilitet af euroområdet.

Repræsentantskabet kan vælge at udnævne formanden for eurogruppen som formand for repræsentantskabet eller vælge en formand og næstformand blandt repræsentantskabets medlemmer for en periode på to år.

Sammensætningen af repræsentantskabet for ESM

Bestyrelse

Foruden repræsentantskabet har ESM også en bestyrelse, der skal udføre særlige opgaver for repræsentantskabet. Bestyrelsen består af et bestyrelsesmedlem og en stedfortræder udnævnt af hvert euroland. Kommissionen og ECB kan endvidere hver udpege en stedfortræder og observatør til bestyrelsen.

Sammensætningen af bestyrelsen for ESM

Administrerende direktør

Den administrerende direktør bliver udpeget af repræsentantskabet og har ansvar for ESM's daglige ledelse. Den administrerende direktør fungerer også som formand for bestyrelsen. Den administrerende direktør udpeges for fem år med mulighed for genudnævnelse.

På et møde i den såkaldte eurogruppe, bestående af økonomi- og finansministre fra eurolandene, den 9. juli 2012 var der enighed om at udpege direktøren for den europæiske finansielle stabilitetsfacilitet (EFSF), Klaus Regling, som kandidat til stillingen som administrerende direktør for ESM. 

Administrerende direktør, Klaus Regling

Afgørelser

Afgørelser kan træffes af repræsentantskabet samt bestyrelsen med enstemmighed, kvalificeret flertal eller simpelt flertal.

• Ved den nævnte særlige hasteprocedure udgøres et kvalificeret flertal af 85 procent af de afgivne stemmer.
• Et kvalificeret flertal vil i andre sammenhænge bestå af 80 procent af de afgivne stemmer.
• Et simpelt flertal består i et flertal af de afgivne stemmer.
• Hvis et medlem afstår fra at stemme, udelukker det ikke en vedtagelse ved enstemmighed.

Ved alle afgørelser kræves det, at 2/3 af medlemmer med stemmerettigheder, der repræsenterer mindst 2/3 af stemmerettighederne, er til stede.

Stemmevægte

Stemmevægtene i repræsentantskabet og bestyrelsen er proportionale med medlemslandenes respektive indskud i ESM's kapital (se boksen til højre).