Kommissionen lancerer ny temaside om budgetreformen
Europa-Kommissionen har på denne baggrund indledt en omfattende offentlig høringsproces, der løber frem til den 15. april 2008. Det er meningen med høringen at inddrage interesserede parter på lokalt, regionalt og nationalt plan såvel som på europæisk plan.
Udgangspunktet for høringsforløbet er Kommissionens meddelelse - Reform af budgettet, EU i forandring - der blev offentliggjort den 12. september 2007.
I tilknytning til Kommissionens meddelelse er der blevet oprettet en temaside, der indeholder baggrundsinformation om budgettet, samt hvor de indkomne høringssvar vil blive publiceret.
Europa-Kommissionens formand, José Manuel Barroso, ønsker en åben debat om EU's fremtidige prioriteter for EU's budget, men erkender samtidig, at landbrugsstøtten og Storbritanniens såkaldte rabatordning vil være emner, der vil stå højt på dagsordenen.
Baggrund
Forhandlingerne om de finansielle perspektiver for perioden 2007-2013 kom i høj grad til at være præget af to modstridende synspunkter repræsenteret ved den franske og britiske position. Storbritannien ønskede en revision af den omfattende landbrugsstøtte, der blev set som utidssvarende og et levn fra fortiden. Frankrig var modstander af denne tilgang og ønskede til gengæld en afskaffelse af den britiske rabatordning på finansieringen af EU-budgettet.
Forhandlingerne var længe strandet på denne baggrund, idet Storbritannien så det som en forudsætning for at opgive rabatordningen, at landbrugsstøtten blev reformeret, hvorimod Frankrig henholdte sig til en aftale fra oktober 2002, hvor landbrugsudgifterne var fastlagte frem til 2013.
Som et kompromis blev der på Det Europæiske Råds møde i december 2005 indgået en aftale om de finansielle perspektiver i perioden 2007 til 2013, hvor Storbritannien gik med til at reducere rabatordningen for den del der stammede fra de nye medlemslandes optagelse (dog ikke landbrugsdelen). Aftalen indeholdte dog også en forpligtigelse til at evaluere hele strukturen af EU's budget. Det hedder således i aftalen, at:
"Det Europæiske Råd opfordrer derfor Kommissionen til at foretage en fuldstændig og vidtspændende revision, der omfatter alle aspekter af EU's udgifter, herunder den fælles landbrugspolitik, og af midlerne, herunder budgetkompensationen til UK, og aflægge rapport i 2008/2009".
Det Europæiske Råds aftale er efterfølgende blevet udmøntet i den interinstitutionelle aftale om budgetdisciplin og forsvarlig økonomisk forvaltning, hvor erklæring nr. 3 indeholder en tilsvarende formulering.