Østersøregionens rolle i fremtiden
PRESSEMEDDELELSE
Når EU under det danske formandskab skal træffe beslutning om EUs udvidelse får det stor betydning for de for Danmark nærmeste lande rent geografisk, nemlig Polen, Litauen, Letland og Estland. Deres medlemskab af EU vil få stor betydning både for landene og befolkningerne i Østersøregionen og for hele Europa.
Som optakt til det danske EU-formandskab har Folketingets Europaudvalg inviteret repræsentanter fra Europaudvalgene i parlamenterne fra alle landene omkring Østersøen - Estland, Letland, Litauen, Polen, Tyskland, Sverige, Finland, Rusland samt Norge og Island - til en konference i Folketinget mandag den 8. april 2002.
Fra dansk side er talerne Udenrigsminister Per Stig Møller og Europaminister Bertel Haarder samt formanden for Folketingets Europaudvalg Claus Larsen-Jensen. Kommissæren for Østersørådet for Demokratisk Udvikling, Helle Degn, vil også tale om samarbejdet på dette område. Fra landene taler repræsentanter fra parlamenternes Europaudvalg. Herudover vil der være repræsentanter fra Nordisk Råd, ministerier, organisationer m.v., som følger udviklingen i Østersøområdet tæt.
"Formålet med konferencen er, at vi fra det danske formandskabs side er bedst mulig forberedt på slutforhandlingerne om EU-udvidelsen, så vi er klar til sammen med parlamentsmedlemmer fra landene rundt om Østersøen til at få løst de udestående problemer før udvidelsen", siger Claus Larsen-Jensen, formand for Folketingets Europaudvalg.
Der vil ikke på konferencen blive lagt op til en vedtagelse, men en dialog mellem landenes parlamentarikere.
"For landene i Østersøregionen betyder udvidelsen nye positive muligheder for, at området kan blive et nyt vækst- og udviklingsområde i Europa til gavn for levestandard, velfærd, beskæftigelse, samarbejde, fred og sikkerhed i vores nærområde. Østersølandene har i dag i såvel europæisk som i global sammenhæng en enorm betydning, som vil medføre store fordele i hele regionen", siger Claus Larsen-Jensen med henvisning til de klare fakta om regionen, som han vil omtale i sin åbningstale.
Landene, der støder op til Østersøen plus Norge og Island, har samlet en befolkning på 300 mio. mennesker, hvoraf de 80 mio. direkte kan siges at være naboer til Østersøen. Landene har tilsammen et BNP på 3.240 mia. Euro, hvoraf de 4 nuværende EU-lande Tyskland, Sverige, Danmark og Finland står for 2.564 mia. Euro. Der er et stort potentiale for vækst og udvikling i området med øget handel og beskæftigelse til gavn for alle lande.
Alene for Danmark har det betydet en massiv vækst i samhandlen med Polen og de baltiske lande siden 1990. Den danske eksport til de baltiske lande er alene steget 400% i løbet af 1990erne.
Folketingets Europaudvalg vil den 16. oktober 2002 følge op på Østersøkonferencen med en konference for alle ansøgerlandene.
Konferencen finder sted mandag den 8. april 2002 kl. 9.30-18.00 i Landstingsalen, Christiansborg. Nærmere oplysninger kan fås ved henvendelse til Claus Larsen-Jensen på tlf. 3337 4033.