Estland klar til at indføre euroen i 2011
Europa-Kommissionen og Den Europæiske Centralbank (ECB) har vurderet, at Estland opfylder de økonomisk betingelser for at kunne deltage i eurosamarbejdet fra den 1. januar 2011. På denne baggrund har Kommissionen indstillet til Rådet, at Estland bliver optaget som det 17. medlem af eurosamarbejdet den 1. januar 2011.
Den formelle beslutning om Estlands optagelse i eurosamarbejdet vil blive taget på et rådsmøde for EU's økonomi- og finansministre den 13. juli 2010. EU's stats- og regeringschefer vil inden da have en drøftelse af Estlands optagelse på EU-topmødet den 17.-18. juni 2010.
Efter at Slovenien, Malta, Cypern og Slovakiet har udskiftet den nationale valuta med euroen, bliver Estland således det femte, af de medlemslande der blev optaget den 1. maj 2004, der indfører euroen.
Nye EU-lande er forligtigede til at udskifte den nationale valuta med euroen, forudsat at de opfylder de økonomiske betingelser. Det er kun Danmark og Storbritannien, der har et egentligt forbehold overfor euroen.
Baggrund
Konvergenskravene for optagelse i eurosamarbejdet, som jo har været meget i fokus også i en dansk sammenhæng i relation til det danske konvergensprogram, er fastsat i EUF-traktatens artikel 140 og nærmere uddybet i en tilknyttet protokol. Kommissionen og Den Europæiske Centralbank udarbejder mindst en gang hvert andet år, eller på opfordring af et medlemsland med dispensation (medlemslande uden for eurosamarbejdet betragtes i denne sammenhæng som medlemslande men en dispensation), en rapport om de fremskridt som medlemslandene med dispensation har opnået mht. konvergenskriterierne.
Konvergenskravene, også kaldet konvergenskriterierne, stiller krav til det potentielle eurolands konvergens mht. den offentlige budgetstilling, prisstabilitet, valutakursstabilitet samt det langfristede renteniveau. Medlemslandets nationale lovgivning skal endvidere være i overensstemmelse med EUF-traktatens artikel 130 og 131 samt statutten for Det Europæiske System af Centralbanker (ESCB) og ECB.
Estlands konvergensvurdering sker som led i Kommissionens og ECB's generelle konvergensvurdering af medlemslandene med en dispensation. Estland har været valutarisk knyttet til euroen siden den 28. juni 2004 via det såkaldte fastkurssamarbejde ERM II.