Om udviklingen i tvistbilæggelsessager i WTO om SPS-aftalen.

Til fødevareministeren (9/10 01) af:

»Vil ministeren redegøre for de seneste tre års udvikling i tvistbilæggelsessager i WTO om SPS-aftalen, herunder en beskrivelse af, hvilken praksis der har udviklet sig i WTO's tvistbilæggelsesorgan med hensyn til anvendelsen af forsigtighedsprincippet til at begrunde handelshindringer, som falder indenfor SPS-aftalen, og såfremt EU har været involveret i sagerne anmodes endvidere om en redegørelse for EU's synspunkter og Danmarks holdning hertil?«

Siden afgørelsen fra WTO´s Appelorgan i hormonsagen den 13. februar 1998 har der til dato været afgjort yderligere 2 tvistbilæggelsessager i WTO, hvor bestemmelserne i SPS aftalen er blevet lagt til grund.

Det drejer sig henholdsvis om sagen Australien – vildlaks og om sagen Japan – foranstaltninger vedrørende landbrugsprodukter. Begge disse afgørelser fra Appelorganet berører og fortolker sammenhængen mellem bestemmelserne i SPS aftalen, herunder undtagelsesbestemmelsen i denne aftales art. 5.7, og forsigtighedsprincippet.

Det er min opfattelse, at de nævnte sager har medvirket til at udvikle WTO tvistbilæggelsespraksis, så der reelt er kommet større klarhed over, hvorledes bestemmelserne i SPS aftalen skal udlægges. Jeg bemærker særligt, at WTO´s Appelorgan udtrykkeligt har anerkendt, at forsigtighedsprincippet er reflekteret i SPS aftalens bestemmelser.

Vedlagte notat om de seneste 3 års WTO tvistbilæggelsessager, (ikke optrykt her) hvor SPS aftalen har været anvendt, herunder med særlig fokus på art. 5.7 i denne aftale og sammenhængen med forsigtighedsprincippet, beskriver detaljeret og med henvisninger til hormonsagen udviklingen i tvistbilæggelsessagerne i WTO om SPS aftalen.

Jeg skal samtidig henlede opmærksomheden på det store arbejde, der har været gjort fra Danmarks og fra EU's side for yderligere at fundere forsigtighedsprincippet i internationale sammenhænge. I denne forbindelse udgør den brede enighed i EU om teksten om forsigtighedsprincippet som en del af topmødeerklæringen fra Det Europæiske Råd i Nice i december sidste år et vigtig element.