Om EU's holdning til Israel.

Til udenrigsministeren (23/5 01) af:

»Er udenrigsministeren enig i, at EU's holdning til Israel er præget af hykleri, når man i en erklæring fastslår, at Israel skal respektere menneskerettighederne og overholde bestemmelserne i associeringsaftalen og så samtidig i praksis lukker øjnene for, at EU støtter de israelske bosættelser i de besatte områder ved at se igennem fingre med, at varer fra disse bosættelser ulovligt eksporteres til EU-lande?«

Ritzau oplyser den 22. maj 2001, at »Mens EU i erklæring efter erklæring buldrer imod Israles bosættelsespolitik i besatte områder, fortsætter unionen med at støtte de jødiske bosættelser økonomisk ved at lade bosætterne svindle med eksport til EU«.

Ifølge Ritzau blev der på mødet i associeringsrådet mandag den 21. maj 2001 mellem EU og Israel fremført kritik af Israel, bosættelserne og overtrædelsen af menneskerettighederne over for palæstinenserne. Men der blev ikke taget nogen konkrete skridt i retning af sanktioner over for Israel som konkret handling efter denne konstatering.

Det er fatalt, at EU ikke kan handle og leve op til sine fine ord om overholdelse af menneskerettighederne i en situation, hvor Israel - ud over den militære undertrykkelse - også rammer den palæstinensiske befolkning på det daglige brød. Det er dokumenteret for måneder siden, at den israelske regering bevidst rammer civilbefolkningen, bl.a. ved at hindre den palæstinensiske landbrugseksport til EU-lande.

Den samlede israelske eksport til EU beløber sig årligt til ca. 60 mia. kr., heraf stammer ca. 2 mia. kr. fra eksport af vin, blomster og frugt og industriprodukter produceret/dyrket i de israelskbesatte områder. Varer som så eksporteres til EU-lande som »Made in Israel« i ly af associeringsaftalens fordelagtige skatteundtagelser.

Selv om EU-bureaukratiet har beviser for dette, så behandles det af embedsmændene i associeringsområdet som teknik og jura. Den israelske ambassadør i Danmark, Yitzhak Eldan, kan derfor - ifølge Ritzau den 22. maj 2001 - konstatere, at »Mødet foregik i en god atmosfære. Spørgsmålet om eksport fra bosættelserne er af teknisk karakter og ikke politisk«.

Regeringen lægger vægt på, at der med de økonomiske aftaler mellem EU og Israel ikke sker en styrkelse af de israelske bosættelser i de besatte områder.

Eksport fra de besatte arabiske områder er efter EU’s opfattelse ikke omfattet af EU-Israel Associeringsaftalens bestemmelser. Produkter fra de besatte områder – herunder fra israelske bosættelser – kan derfor ikke eksporteres til EU til præferencetold.

Kommissionen har i en skrivelse af 5. april 2000 opfordret medlemslandene til at iværksætte den procedure, der er fastsat i associeringsaftalen i tilfælde, hvor nationale toldmyndigheder får mistanke om, at en given importvare – indført til den fordelagtige toldsats – i realiteten hidrører fra de besatte områder. Proceduren indebærer skriftlig henvendelse fra den nationale toldadministration til de israelske toldmyndigheder, hvori der gø ig;rksom på forholdet.

I Danmark ligger sagen hos Skatteministeriet, der på baggrund af Kommissionens skrivelse af 5. april 2000 i henvendelser til de israelske toldmyndigheder af hhv. 27. og 28. marts i år har rejst i alt 32 sager, hvor der er fundet grundlag for at rejse tvivl om de pågældende varers oprindelsescertifikater. De 32 sager repræsenterer en toldværdi på ca. 2,3 mio. kr.

Israel har over for EU oplyst, at der foreligger cirka 2000 henvendelser fra EU-landene vedr. spørgsmålet om eksport til EU til præferencetold. I henhold til Euro-Middelhavsassocieringsaftalen med Israel skal de israelske myndigheder underrette EU’s toldmyndigheder om resultatet af deres undersøgelser senest i løbet af ti måneder.

På mødet i Associeringsudvalget den 21. maj 2001 blev det fra EU’s side endnu engang præciseret, at der ikke kan ske eksport fra de illegale israelske bosættelser i de besatte områder med præferencetold. Der vil snarest blive indkaldt til møde i Toldsamarbejdsudvalget under aftalen, hvor spørgsmålet om varer hidrørende fra israelske bosættelser på ny vil blive taget op.