Om pressemeddelse af 19. april 2001 om, at Europa-Kommissionen har anlagt sag mod Danmark vedrørendepensionsopsparinger.

Til skatteministeren (20/4 01) af:

»Kan ministeren oplyse, hvad der menes med formuleringen i ministeriets pressemeddelelse den 19. april 2001, om »At Kommissionen er utilfreds med denne retstilstand, og blandt andet derfor har anlagt sag mod flere medlemsstater, heriblandt Danmark«?«

Der er ikke noget nyt i, at Kommissionen har bebudet retssager imod de medlemslande, som Kommissionen ikke mener lever op til det indre markeds bestemmelser i forhold til pensionsopsparinger.

Men det nye er - som skatteministeren skriver i pressemeddelelsen - at Kommissionen »har anlagt« sag.

Jeg skal være den første til at beklage, at jeg i pressemeddelelsen er kommet til at anvende et ord, der kan misforstås. Der står »anlagt sag«, men det ville have været mere rigtigt, om der havde stået »indledt sag«.

Hvis ordene »anlagt sag« får spørgeren til at forestille sig, at Kommissionen har udtaget en stævning ved EF-Domstolen mod Danmark, så kan jeg berolige spørgeren med, at det ikke er sket. Men et sagsanlæg ved EF-Domstolen forløber ikke som et sagsanlæg ved en dansk domstol. Sagen starter således ikke med en stævning. Forud for selve sagsanlægget gennemføres en ret formaliseret forudgående procedure, som kan være langv arig:

En retssag, som Kommissionen fører mod en medlemsstat, starter med en såkaldt »åbningsskrivelse« fra Kommissionen til den pågældende medlemsstat, hvorved Kommissionen udtrykker tvivl om, hvorvidt medlemsstatens lovgivning på et nærmere angivet punkt er i overensstemmelse med EU-lovgivningen, og begrunder denne tvivl. Medlemsstaten har mulighed for at kommentere en sådan »åbningsskrivelse«. Hvis Kommissionen herefter fortsat er i tvivl om, hvorvidt EU -lovgivningen er overholdt, kan den komme med en såkaldt »supplerende åbningsskrivelse«, og på den måde kan der »skriftveksles« yderligere mellem parterne. Når (hvis) Kommissionen herefter er overbevist om, at EU-lovgivningen er overtrådt, fremkommer den med en »begrundet udtalelse«, som fra Kommissionens side er sidste led i proceduren forud for selve stævningen. Også den »begrundede udtalelse« kan medlemsstaten kommentere.

Hele dette forløb foregår altså, uden at der er »anlagt« en retssag i den forstand, som danskere normalt forbinder med udtrykket, men man må sige, at et sådant forløb betyder, at en retssag er »indledt«. Selve sagsanlægget kommer først, når Kommissionen har udsendt en »begrundet udtalelse«, og medlemsstaten har forholdt sig til den.

I den aktuelle sag er der som nævnt ikke udtaget stævning. Kommissionen har imidlertid tilsendt Danmark en åbningsskrivelse den 5. april 1991. Der er korresponderet med Kommissionen om denne i 1991-92, og sagen lå herefter stille, indtil Kommissionen den 11. april 2000 sendte en ny supplerende åbningsskrivelse. Denne er besvaret den 29. juni 2000. Folketingets Europaudvalg og Skatteudvalg er underrettet om den seneste supplerende åbningsskrivelse og svaret derpå. For Skatteudvalgets vedkommende henvises til Alm. del 1999/2000 - bilag 593 af 30. juni 2000.

Kommissionen er endnu ikke fremkommet med en begrundet udtalelse, og da der ikke er faste frister herfor, kan der ikke siges noget om, hvornår det vil ske.