Rådsmøde udenrigsministre 18-19/9 00, Redegørelse

1. Det Vestlige Balkan

Rådet drøftede situationen i Forbundsrepublikken Jugoslavien og de kommende føderale parlaments- og præsidentvalg og lokalvalg i Serbien den 24. september 2000. Behovet for uafhængig valgobservation blev betonet, samtidig med at det blev erkendt, at en egentlig valgobservation næppe ville være mulig. På den baggrund var der enighed om at opfordre parlamenterne i EU's medlemslande til at udsende "demokrat i-vidner" til Forbundsrepublikken Jugoslavien med henblik på at vurdere valgene på grundlag af internationalt anerkendte normer.

Under drøftelsen af mulighederne for at støtte oppositionen i forbindelse med valget var der enighed om at sende et politisk budskab fra EU til befolkningen i Serbien forud for valgene den 24. september 2000. Af budskabet fremgår bl.a., at EU vil skride til en ophævelse af sanktionerne i det omfang, der indtræder et demokratisk skifte i Beograd efter valget.

Formandskabet orienterede endvidere om det forudsete EU-Balkantopmøde i Zagreb den 24. november 2000. Topmødet vil få deltagelse af de lande, der er omfattet af EU's stabiliserings- og associeringsproces, samt Slovenien. I forberedelserne af topmødet vil EU endvidere opretholde en tæt dialog med Rumænien, Bulgarien og Ungarn. Topmødet vil tjene til at bekræfte EU's engagement i regionen og til en drøftelse af landenes eget engagement og behov for støtte samt EU's muligheder for at yde denne støtte.

Endelig vedtog rådet uden drøftelse en rådsforordning om asymmetriske handelsliberaliseringer til landene i Det Vestlige Balkan.

2. EU's bistand til tredjelande

Som opfølgning på den generelle meningsudveksling på det uformelle udenrigsministermøde den 2.-3. september havde Rådet en generel drøftelse af, hvorledes man kan effektivisere EU's relationer til tredjelande.

Drøftelserne tog udgangspunkt i et oplæg fra det franske formandskab, som fokuserede på tre hovedområder, som kunne styrke EU's relationer udadtil. For det første afholdelsen af en årlig orienterende drøftelse i Rådet om prioriteterne for EU's indsatser i forhold til tredjelande kædet sammen med den efterfølgende budgetmæssige fordeling af EU's ressourcer. For det andet en bedre udnyttelse af EU's samlede indsats og en forøgelse af effektiviteten. Og endelig en styrket koordination mellem medlemslandenes bistand og fællesskabsbistanden.

Der var generel opbakning til formandskabets oplæg. Fra dansk side hilste man drøftelserne om effektivisering af EU's eksterne relationer velkommen. Danmark støttede forslaget om en debat vedrørende de overordnede prioriteter, en bedre koordination mellem medlemsstater og fællesskabsbistanden samt en smidiggørelse af procedurerne.

Der var enighed om, at de konkrete tiltag skulle drøftes nærmere i de relevante fora og umiddelbar støtte til et forslag om at indføre en øvre tidsgrænse på projekt- og programbevillinger (en såkaldt "Sunset Clause").

Den videre behandling af forslagene ville komme til at foregå i to etaper. På rådsmødet (udenrigsministre) i oktober 2000 vil man forstætte drøftelsen af effektiviseringen af EU's relationer generelt, mens Rådet (udenrigsministre) på mødet i januar 2001 vil se nærmere på EU's bistand til udviklingslandene.

3. Forbindelserne med Middelhavslandene